Los acuerdos a largo plazo de Roger Federer lo convierten en un multimillonario del tenis

La superestrella del tenis Roger Federer es ahora uno de los pocos atletas que pueden considerarse multimillonarios.

Federer, que ganó 20 Grand Slams entre 2003 y 2018, acumuló US$130,6 millones en premios durante una carrera de 24 años que terminó en 2022. Pero la mayor parte de la riqueza de la estrella suiza llegó a través de una serie de importantes acuerdos de patrocinio, junto con una astuta inversión en una marca local de zapatillas.

Su patrimonio neto ronda los US$1.300 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, lo que lo sitúa en una posición privilegiada. Michael Jordan alcanzó una fortuna estimada de US$3.500 millones tras la venta de su participación en los Charlotte Hornets en 2023, mientras que el año pasado Bloomberg calculó la fortuna de Tiger Woods en unos US$1.360 millones.

Federer tiene un patrimonio considerablemente superior a los mil millones de dólares, según personas cercanas a él que hablaron bajo condición de anonimato. La valoración de Bloomberg considera los ingresos de Federer a lo largo de su carrera, sus inversiones y sus contratos de patrocinio, ajustados a las tasas impositivas vigentes en Suiza y al rendimiento del mercado.

Muchos de sus acuerdos han perdurado durante décadas, desde patrocinios con el banco Credit Suisse (ahora UBS Group AG), la relojería Rolex y la chocolatería suiza Chocoladefabriken Lindt & Sprungli AG. Federer también ha forjado una estrecha red de asesores, incluyendo Team8, la empresa de gestión que cofundó con su veterano agente Tony Godsick en 2013, y también la firma suiza Format A AG, que le ayuda a gestionar diversas inversiones y su fundación benéfica.

“Federer está completamente libre de escándalos. Nunca dice nada inapropiado”, dijo el analista deportivo Bob Dorfman. “No ha sido un tipo de personalidad agresiva como John McEnroe. Pero en términos de mercado, ha sido uno de los mejores del tenis”.

Los acuerdos más importantes de Federer llegaron cerca del final de su carrera.

Para 2018, un contrato renovable con Nike Inc., firmado inicialmente en 1996, estaba a punto de renovarse. El tenis no era un mercado clave para Nike, lo que permitió a Godsick tantear el terreno con otros socios potenciales. Uniqlo, una popular marca propiedad de la japonesa Fast Retailing Co., le ofreció a Federer US$300 millones a lo largo de 10 años para que se convirtiera en uno de sus iconos deportivos estrella. Federer tenía 37 años y estaba a punto de retirarse, y el acuerdo no tenía condiciones, incluso si dejaba de jugar. Fue una decisión obvia.

Aun así, no fue el acuerdo más exitoso de Federer. Fue una inversión que se produjo por una presentación casual de su esposa, quien compró unas zapatillas de la prometedora marca suiza On. En Suiza abundan los banqueros y abogados, pero no muchas marcas deportivas. Fundada en 2010, On se había dado a conocer como una zapatilla de running de alta gama. Su distintiva suela, con más espacio vacío que goma, se basaba en un prototipo creado por el cofundador Olivier Bernhard, exprofesional de Ironman, que pegaba con cinta adhesiva retales de manguera de jardín a la base de sus zapatillas.

A diferencia de Nike, Federer pudo buscar un patrocinador de calzado, ya que Uniqlo no fabrica zapatillas. Un apasionado de las zapatillas, dueño de más de 250 pares (sin contar los que usaba para jugar), invitó a los fundadores de On a cenar en Zúrich. Godsick también tenía contacto con ellos a través de una inversión ángel en la empresa. Finalmente, se llegó a un acuerdo para que Federer comprara aproximadamente 3% de las acciones de On Holding AG y dedicara tiempo en su laboratorio a diseñar su propio calzado.

On ahora vale cerca de US$17.000 millones, lo que eleva la participación de Federer a al menos US$500 millones, según el índice de riqueza de Bloomberg.

Federer ha evitado hasta ahora la sobreexposición a través de comentarios o patrocinios dudosos. Recientemente ondeó la bandera francesa para dar la salida a la carrera de resistencia de Le Mans y lanzó una nueva colección de ropa Uniqlo en París. Probablemente también estará en Wimbledon , sede de sus mayores triunfos, cuando comience la próxima semana.